Les mains agiles de ma meilleure amie s’affairent autour de mon cou. Elle remet le col de ma chemise bleu en place. Elle passe un doigt sur une mèche rebelle de mes cheveux. Enfin, elle s’éloigne afin d’admirer son “oeuvre”, comprenez par-là que c’est moi. J’attends le verdict, sachant que ça ne lui conviendra jamais. Depuis le temps, ses critiques auraient pu ruiner ma confiance en moi et me déprimer totalement, mais je survis. Elle pose ses mains sur les hanches et m’étudie de haut en bas. Son regard s’arrête sur mes baskets. « Il faut vraiment que l’on fasse quelque chose pour tes chaussures. » Je baisse les yeux pour voir ce qui la chagrine tant. Elles sont biens, mes baskets ! Je bouge les pieds. Pour une fois, ma paire n’est pas trouée, ni sale. Que demander de plus ? Peut-être des chaussures de ville vernies avec talonnettes ? Je ne vais pas manger avec la reine Elizabeth, mais avec une de ses connaissances. Il n’y a pas de quoi sortir la grande artillerie dès le premier soir. « Ca ira très bien. Elle ne va pas regarder mes pieds… à moins qu’elle ne soit pas une fétichiste des pieds ? » Je prends un air horrifié. Elle croise les bras sur sa poitrine. Je l’ai vexé.

Je m’approche d’elle et la prends dans mes bras. « Merci de m’avoir aidé. Je ne m’en serai pas sorti aussi bien sans toi. » Je ne comprendrais jamais pourquoi elle met autant d’énergie à me pousser dans les bras de jeunes inconnues. Ma solitude ne me pèse pas, j’ai des dizaines d’amis que j’adore. Pour le moment, la présence d’une femme ne me manque pas. Je me penche et dépose un baiser sur sa joue. Ses traits se radoucissent. « Allez, file ! Tu vas être en retard, sinon. » Elle me fait parfois l’impression d’avoir ma mère en face de moi. Elle prend le même air sévère et la même intonation, sauf que là, elle n’a aucune autorité sur moi. J’esquisse un sourire amusé. « D’accord. Encore merci ! » Je récupère mon trench acheté le jour même et l’enfile. Sans attendre, je m’engouffre dans la foule londonienne. La ponctualité me faisant défaut je préfère ne pas traîner. C’est parti pour mener une bataille de plus. J’ai cessé depuis longtemps d’avoir de l’espoir de trouver une femme patiente qui supportera mes retards. Je n’y vois plus aucun intérêt. Je me dis que si je dois trouver l’amour, il me tombera dessus sans prévenir. Pas besoin de le chercher pendant des heures en écoutant une femme parler de sa passion pour les tasses de thé.

L’heure qui suit est la plus longue de ma vie. Je pensais avoir atteint un niveau élevé d’ennui jusqu’à rencontrer la femme de ce soir. « Et là, elle me dit “Mais naaan, j’t’ai pas volé ta montre ! Je l’ai trouvé et je me suis dit que, si elle était abandonnée sur ta commode, elle ne devait pas te manquer”. Non, mais j’ha-llu-cine ! » Je lâche un soupir et laisse mon regard se promener sur les différents visages des clients. Ils ont des conversations plus animées. Tiens, cette femme éclate de rire. Cet homme resserre sa cravate et pousse une liasse de billets vers l’autre homme d’affaires en face de lui. Je reviens sur la femme enjouée. « HEY ! Mais ça va pas ! J’y crois pas, espère de connard. Tu regardes une autre femme alors que tu manges avec moi ? NON MAIS CA VA PAS ! » Je sursaute et reporte mon attention sur mon rencard du jour. Je n’avais pas fait attention qu’elle avait arrêté de parler. Elle hurle dans tout le restaurant. Je dois avoir l’air affolé car elle se tait soudain. « Et tu ne dis rien pour ta défense ? » reprend-t-elle lentement. Qu’est-ce qu’elle veut que je réponde ?

Je repose ma serviette sur la table. Je prends sur moi afin de ne pas m’agacer de sa réaction. Ce genre de femmes, j’en ai l’habitude. Emily m’en présente régulièrement. Je sais pourquoi elles sont célibataires : justement parce qu’elles sont jalouses. Pas une jalousie mignonne, non, une jalousie effrayante. « Pardon, j’aurais dû t’écouter plus attentivement. Je pensais simplement à autre chose. Tu parlais de… » Je m’arrête un instant, retraçant la conversation. Je fronce les sourcils à la recherche d’un détail qui serait parvenu à mes oreilles à travers mon ennui. « ...ton amie qui a volé une montre ? Quel affreux crime ! » Je fais semblant d’être horrifié par le comportement de son amie. En réalité, j’en ai rien à faire. Lorsque le serveur vient prendre notre commande, je lui jette un regard désespéré. Il m’adresse un sourire désolé et repart aussitôt. Lâche ! Je le regarde s’éloigner avec envie. « Tu m’excuses, je dois aller au toilette. » Je n’en peux plus, j’arrive à saturation. Je crois que j’ai les oreilles qui bourdonnent à cause de sa voix suraiguë. Je n’attends pas qu’elle réponde pour m’enfuir. Je me dirige vers le bar en tirant sur le noeud ma cravate. J’étouffe dans ces vêtements qui ne me ressemblent pas.

Je croise alors le regard de Venera. C’est curieux de la voir ici, j’aurais pensé qu’elle était au travail. Sa compagnie me semble une très belle solution pour échapper à mon rencard foiré. Même si beaucoup de choses nous séparent, je garde un oeil bienveillant sur elle. Elle est plus fragile et plus sensible qu’elle ne veut le montrer. Elle a toujours voulu être sorcière, elle est née cracmol. J’ai toujours voulu être moldu, je suis sorcier. N’est-ce pas le pire destin que nous pouvions avoir ? « Salut ! » « Alors, t'en es où ? Ça fait un bail ! » Sa familiarité me fait tiquer. Elle n’est pas aussi amicale quand je lui dis de profiter de ce qu’elle a plutôt que de convoiter ce qu’elle ne pourra jamais avoir. « Ca va… j’ai un rencard raté qui m’attend à ma table. Et toi, tu vas bien ? » Je plisse les yeux en voyant son verre. Je n’ai pas de soeur, mais au contact de Venera, j’ai le sentiment d’avoir le statut de frère, temporairement en tout cas. Alors, en voyant ce verre, je me demande combien d’autres verres ont précédé celui qu’elle tient. « Tu attends quelqu’un ? » Je n’ai jamais eu l’habitude de la voir quitter le Scarlet Rose un soir. Je suis étonné qu’elle se soit absentée.